Un mundo feliz: Un par de expertos nos comparte el futuro del trabajo

Lo que presentamos a continuación, es una colección de puntos de vista y versiones algo distópicas (y pudiera leerse poco acorde a lo que este Blog propone), desde hace ya varios años: La Transformación Digital, la Convergencia Informática, la Cuarta Revolución Industrial y la Tercera Plataforma.

En el Pronóstico de Filantropía 2017, se predijo que los donantes aumentarían y abordarían los crecientes temores que rodean la automatización generalizada.

Fue una expectativa razonable. Dado que la industria de la tecnología está ayudando a introducir la automatización que "elimina empleos", uno podría sospechar que algunos de sus líderes considerarían cómo lidiar con las consecuencias sociales, ¿no?

No exactamente.

A pesar de la última acerca de Inteligencia Artificial de Paul Allen, además del floreciente interés de los inversionistas en los "perros guardianes de la Inteligencia Artificial" y el ingreso básico universal, las ganancias aquí han sido relativamente modestas.

La mayoría de los inversionistas, incluso aquellos en la fuerza de trabajo y los campos de tecnología, todavía tienen que sintonizar el tema de la automatización de una manera significativa.

Esto debería ser motivo de alarma ya que, si creemos en los expertos, la automatización amenaza con alterar de manera fundamental e irrevocable el tejido de la sociedad humana en sí misma.

Todo lo cual hace que las noticias de Pittsburgh sean tan intrigantes (y con suerte portentosas).

Keith Block, vicepresidente, presidente y COO de Salesforce y su esposa Suzanne Kelley, vicepresidenta de operaciones y PMO, unidades de negocios globales de Oracle Corporation, hicieron el regalo principal de $ 15 millones para establecer el "Block Center for Technology and Society" en la  UniversidadCarnegie Mellon, más específicamente en el Heinz College de Sistemas de Información y Políticas Públicas.

Con un enfoque inicial en "el futuro del trabajo", la misión del Block Center es garantizar que la tecnología avanzada tenga -"...beneficios positivos para todos los miembros de la comunidad global."- Como tal, examinará el -"...impacto de la tecnología en las formas en que los trabajadores de todos los niveles de habilidades, se ganará la vida en el siglo XXI."-

-"Prever y abordar los desafíos que plantea el creciente papel de la tecnología en nuestras vidas, es un enfoque crítico de nuestro trabajo aquí en Carnegie Mellon"-, dijo Farnam Jahanian, presidente interino.

Block es miembro de la Junta de Síndicos de la Universidad, obtuvo una maestría en Ciencias en Administración y Análisis de Políticas, y una licenciatura en Sistemas de Información en el Carnegie Mellon en 1984. Es miembro por mucho tiempo de la Junta Asesora del Decano de Heinz College y estableció el Keith Block Entrepreneurship Fund, para promover el espíritu empresarial entre los estudiantes de Heinz College.

Salesforce, por supuesto, es el monstruo ubicuo de la computación en La Nube (en lo que respecta principalmente a Software como un Servicio), con una creciente huella filantrópica corporativa. La automatización es fundamental para su conjunto de productos predictivos de gestión de relaciones con los clientes. Ayuda a las empresas a "agilizar" sus operaciones.

Mencionamos esto porque aunque el término benigno "el futuro del trabajo" se incluyó en el comunicado de prensa de la escuela, la palabra "automatización" no lo era, y con razón. La palabra no inspira mucha confianza.

Un informe reciente de McKinsey Global Institute afirma que hasta 800 millones de puestos de trabajo y 73 millones solo en los Estados Unidos, podrían perderse en todo el mundo por la automatización. Otro estudio de Price Waterhouse Coopers (PwC), estimó que hasta el 38 por ciento de los empleos en los EE. UU. podrían ser -"...susceptibles a la automatización por parte de los robots y la Inteligencia Artificial"- a principios de la década de 2030.

No todos son totalmente fatalistas sobre el futuro. Eric Schmidt de Google, argumenta que si bien algunos trabajos se pierden innegablemente por la automatización, finalmente se crearán más puestos de trabajo para reemplazarlos como resultado de los avances tecnológicos. Por otra parte, le corresponde a Schmidt, que trabaja para lo que es tal vez el mayor defensor de la automatización de todos ellos, ser menos que fatalista.

¿En resumen y hasta el momento? Al final del día, la mayoría de los analistas parecen estar de acuerdo en que la automatización generalizada, será una pérdida neta para el trabajador promedio y que este dolor ya se está sintiendo.

Muchos señalan por ejemplo, que la automatización es una mejor explicación para la pérdida de trabajos de fabricación bien remunerados, que el comercio mundial. Incluso abundan las señales de otros tipos de trabajos que se están eliminando, incluso en áreas como el comercio minorista que han sido un bastión del trabajo de bajos salarios. ¿Usó una máquina de autopago últimamente? Sólo por mencionarlo.

Incluso algunos abogados han perdido el trabajo, debido a que la nueva tecnología ha automatizado el proceso de descubrimiento de atravesar innumerables páginas de documentos. Pero todos estos cambios hasta ahora pueden parecer una fiesta del té en comparación con lo que se espera en los próximos 30 años.

Si bien no está claro qué puede hacer la filantropía sobre esta tendencia "sísmica", una pregunta es la siguiente: ¿Los tecno-alarmistas respaldarán sus preocupaciones con el dinero, los programas y la infraestructura necesarios para explorar y ver cómo la sociedad podría mitigar los efectos potencialmente catastróficos de la automatización? Seguimos esperando alternativas inteligentes, serias, concretas y aterrizadas y no solamente extrapolaciones distópicas.

El tiempo dirá, pero mientras tanto, el obsequio de los Blocks a la Universidad Carnegie Mellon para explorar "el futuro del trabajo", es una señal importante de que al menos algunos donantes están prestando atención.

¿Cuál es entonces nuestro punto de vista a modo de corolario? Que como ya lo hemos mencionado en entradas semejantes, siempre que hay una nueva Revolución Industrial, el escenario del Mercado Laboral siempre se ve afectado en un sentido no muy halagüeño, sobre todo para quienes de manera insistente (con objetivos muchas veces nada claros) intentan desacreditar el avance tecnológico.

En el siglo XVIII, los Ludistas y los Cartistas pretendían detener la Primera Revolución Industrial. Pero esta demostró que, con inteligencia, voluntad y ganas de hacer las cosas, se abrirían (y se abrieron) nuevas fuentes y más oportunidades de trabajo.

Tras la llegada de la Electricidad a los hogares, las fábricas y los negocios, hubo serios intentos por parte de personas que gozaban de alto prestigio y credibilidad, para intentar demostrar que -"...la electricidad era asesina no solo de fuentes de trabajo, sino también de personas."- ¿Estaríamos dispuestos cualquiera de nosotros a renunciar a los inmensos beneficios de la aplicación inteligente, coherente y sensata de la Electricidad? Ya lo sabemos. La respuesta es un rotundo NO.

¿Y cuando la Radio, el Televisor, los Juegos de Video, las Computadoras Personales, los Teléfonos Inteligentes y toda esta Transformación Digital y Convergencia Informática transformaron nuestras vidas?

Creemos que quienes sólo están apostando a lo negativo, al fracaso de todo y de todos con fines egoístas, son quienes al final corren un alto riesgo de quedarse a la zaga. Quienes han sabido aprovechar su talento, sus habilidades y su idoneidad para crear nuevos puestos de trabajo, añadirse a un grupo de personas dentro de un nuevo puesto de trabajo, etc. son al final del día los más beneficiados.

¿Con todo y esto último considera Usted que todos los adelantos tecnológicos son una maldición? Entonces está a tiempo de apagar su computadora y su teléfono inteligente, deshacerse de ellos conjuntamente con el televisor, la radio, el horno de micro-ondas, la estufa eléctrica o a gas, el frigorífico, la lavadora de trastes, la lavadora de ropa, la secadora, el calentador de agua, el automóvil, el Internet, los porteros eléctricos, las tarjetas de crédito, el dinero en sí mismo y todo lo que le rodea, para entonces reincorporarse a la vida del Hombre de Neandertal o al Cromagnon mismo.

No se tome lo anterior como un desafío, insulto o un regaño. Pero si Usted está leyendo esto, es porque para Usted la Tecnología ha funcionado y actualmente de manera directa o indirectamente, le permite hacerse parcial o totalmente de su sustento.

¿Verdad que siempre hay en "cómo sí", para todo un "cómo no?