¿Qué es Blockchain?

Es común que dentro de las Tecnologías de la Información, un tema se ponga "de moda" o tendencia, amén de que por ser tan novedoso, se tiende a tergiversar tras ese natural "manoseo" por parte de expertos y presuntos expertos.

¿Cómo podemos definir así en corto y brevemente a Blockchain? Blockchain es un listado en registros (llamados bloques) en continuo crecimiento, que están vinculados y protegidos mediante criptografía. Cada bloque normalmente contiene un puntero (hash pointer) como un enlace a un bloque anterior, un "tie stamp" o registro de fecha y hora, así como los datos de la transacción.

Por diseño, los Blockchains son intrínsecamente resistentes a la modificación de los datos. Un blockchain puede servir como "un libro mayor abierto y distribuido que puede registrar transacciones entre dos partes de manera eficiente y de una manera verificable y permanente".

Para usar como un libro mayor distribuido, una cadena de bloques normalmente es administrada por una red punto-a-punto (peer-to-peer) que se adhiere colectivamente, a un protocolo para validar nuevos bloques.

Una vez registrado los datos en cualquier bloque dado, no pueden ser alterados retroactivamente sin la alteración de todos los bloques subsiguientes, los cuales necesitarían una colusión de la mayoría de la red.

Los Blockchains son seguros por diseño y son un ejemplo de un sistema de computación distribuida, con alta tolerancia a Fallas Bizantinas. Por ello, se ha logrado un consenso descentralizado con una Blockchain.

Esto hace los Blockchains potencialmente adecuado para el registro de eventos, registros médicos y otras actividades de gestión de registros, tales como gestión de identidad, procesamiento de transacciones, documentación de procedencia o trazabilidad alimentaria.

Ea primer Blockchain distribuido fue conceptualizado por una persona o grupo anónimo conocida como Satoshi Nakamoto en 2008, implementada al año siguiente como un componente central de la moneda digital - Bitcoin - (tal vez por esto se le considera a ésta última como sinónimo de Blockchain) donde sirve como el libro mayor público para todas las ransacciones.

La invención de Blockchain para Bitcoin lo convirtió en la primera moneda digital para resolver el problema de doble gasto sin el uso de una autoridad confiable o un servidor central. El diseño de Bitcoins ha sido la inspiración para otras aplicaciones.

Podemos concluir por el momento y "a grosso modo", que Blockchain es un estándar que permite obtener certeza en transacciones que por su naturaleza, son muy sensibles a perder credibilidad por cualquiera de las partes involucradas.
Antes de cerrar esta entrada, deseamos dejar muy claro que, aunque Bitcoin requiere para su existencia y credibilidad de Blockchain, este último es completamente independiente del primero pudiéndose aplicar a muy variados y diversos rubros, que nada tienen que ver con la novedosa moneda virtual.