El optimismo de una nueva década no tardó en desaparecer. A fines del primer trimestre de 2020, las empresas de todo el mundo se tambaleaban al considerar los efectos de la pandemia de COVID-19. Lamentablemente, el impacto del virus fue demasiado para muchas empresas, lo que dejó a millones de trabajadores desempleados y llevó a miles de empresas a cerrar sus puertas. Aquellas empresas que se mantuvieron a flote tuvieron que actuar rápidamente para habilitar su fuerza de trabajo remota y mantener las operaciones.
Sin embargo, a pesar de toda la confusión, todavía hay algunos conceptos básicos que darán forma al año venidero. Las operaciones digitales son más importantes que nunca, con muchos cambios transformadores que se aceleraron durante el año pasado. El trato justo para todos es un mandato absoluto, por lo que la diversidad, la equidad y la inclusión son una prioridad absoluta. La influencia de la tecnología es masiva, lo que obliga a nuevos enfoques del comportamiento regulatorio.
A medida que la industria emerja de un año caótico, comenzará una fase de reconstrucción, pero esta reconstrucción va más allá de la restauración. Hay pocas oportunidades de volver a la antigua forma de hacer las cosas. Gracias a cambios que nadie hubiera deseado y impulsados por los requisitos de una sociedad digital, la industria de la tecnología sin duda tomará una nueva forma en el próximo año. No se trata de reconstruir para recuperar el pasado; esto es reconstruir para el futuro.
Tendencias a seguir en el 2021:
- No hay nada normal
- La nube es el rey
- Las empresas de canal responden a los cambios de los clientes
- La dinámica del canal se vuelve más equilibrada
- Las tecnologías emergentes encuentran su lugar dentro de las soluciones comerciales
- La confianza cero da forma a las iniciativas de ciberseguridad
- Los proveedores de servicios gestionados desarrollan una experiencia en ciberseguridad más profunda
- La industria tecnológica se prepara para la regulación
- Las conversaciones comerciales impulsan las habilidades comerciales de los profesionales tecnológicos
- Las empresas establecen objetivos públicos para la diversidad
Visión general de la industria
En 2020, la industria mundial de la tecnología de la información dio un pequeño paso atrás en términos de ingresos generales. En agosto de 2020, la consultora de investigación IDC proyectaba ingresos globales de 4,8 billones de dólares para el año, en comparación con su estimación original de 5,2 billones de dólares. Si bien al sector tecnológico le fue mejor que a muchas otras industrias durante la pandemia, no fue inmune a los recortes en los patrones de gasto y al aplazamiento de inversiones importantes.
En el futuro, IDC proyecta que la industria de la tecnología está en camino de alcanzar los $ 5 billones de dólares en 2021. Si este número se mantiene, representaría un crecimiento del 4,2%, lo que indicaría un regreso a la línea de tendencia en la que estaba la industria antes de la pandemia. Mirando aún más hacia el futuro, IDC espera que el patrón continúe, estimando una Tasa de Crecimiento Anual Compuesta (Compound Annual Growth Rate - CAGR) del 5% para la industria hasta 2024.
Estados Unidos es el mercado tecnológico más grande del mundo y representa el 33% del total, o aproximadamente 1.600 billones de dólares para 2021. En Estados Unidos, así como en muchos otros países, el sector tecnológico representa una parte importante de la actividad económica. El informe Cyberstates de CompTIA revela que el impacto económico del sector tecnológico de EEUU, Medido como porcentaje del producto interno bruto, supera el de la mayoría de las otras industrias, incluidos sectores notables como el comercio minorista, la construcción y el transporte.
A pesar del tamaño del mercado estadounidense, la mayor parte del gasto en tecnología (67%) se produce más allá de sus fronteras. El gasto suele estar correlacionado con factores como la población, el Producto Interno Bruto (PIB) y la madurez del mercado. Entre las regiones del mundo, Europa occidental sigue siendo un contribuyente importante, ya que representa aproximadamente uno de cada cinco dólares en tecnología gastados en todo el mundo.
Sin embargo, en lo que respecta a los países individuales, China se ha establecido claramente como un actor importante en el mercado tecnológico mundial. China ha seguido un patrón que también se puede ver en las regiones en desarrollo, donde hay un doble efecto de cerrar la brecha en categorías como infraestructura de TI, software y servicios, junto con posiciones de liderazgo en áreas emergentes como 5G y robótica.
La mayor parte del gasto en tecnología proviene de compras realizadas por entidades corporativas o gubernamentales. Una porción más pequeña proviene del gasto familiar, incluidos los negocios desde el hogar. Con la difuminación de la vida laboral y personal, especialmente en el espacio de las pequeñas empresas, puede resultar difícil clasificar con precisión ciertos tipos de compras de tecnología como exclusivamente comerciales o exclusivamente de consumidores.
Hay una serie de taxonomías para representar el espacio de la tecnología de la información. Utilizando el enfoque convencional, el mercado de la industria se puede clasificar en cinco categorías de nivel superior. Las categorías tradicionales de hardware, software y servicios representan el 56% del total mundial.
La otra categoría principal, los servicios de telecomunicaciones, representa el 26%. El 19% restante cubre varias tecnologías emergentes que no encajan en uno de los grupos tradicionales o abarcan múltiples categorías, como es el caso de muchas soluciones emergentes como servicio que incluyen elementos de hardware, software y servicio, como IoT, drones y muchas tecnologías de automatización.
La asignación del gasto variará de un país a otro según una serie de factores. En el mercado maduro de EEUU, por ejemplo, existe una infraestructura y plataformas sólidas, una gran base instalada de usuarios equipados con dispositivos conectados y ancho de banda disponible para que estos dispositivos se comuniquen. Esto allana el camino para las inversiones en software y servicios que se asientan sobre esta base.
Los servicios tecnológicos y el software representan casi la mitad del gasto en el mercado tecnológico de EEUU, significativamente más alto que la tasa en muchas otras regiones del mundo. Los países que no están tan avanzados en estas áreas tienden a asignar más gastos a los servicios tradicionales de hardware y telecomunicaciones.
La construcción de infraestructura y el desarrollo de una fuerza laboral digital de base amplia no sucede de la noche a la mañana. Sin embargo, existen escenarios en los que aquellos sin infraestructura heredada, y la fricción que a menudo viene con la transición de lo antiguo a lo nuevo, pueden encontrar un camino más fácil para saltar directamente a la última generación de tecnologías.
Aunque IDC predice un retorno a un crecimiento sólido, el entorno es más incierto que cualquier otro en la memoria reciente. Varios factores podrían influir en el gasto real en cualquier dirección. Por el lado positivo, las empresas de tecnología planean capitalizar la digitalización en curso de los negocios, ya sea expandiendo los compromisos con su base de clientes actual o llegando a nuevos segmentos. Además, las empresas de tecnología están aplicando las lecciones aprendidas de un año desafiante y poniendo el foco en sus operaciones internas, incluidos los esfuerzos de ventas y marketing.
En su mayor parte, el sentimiento negativo está impulsado por la incertidumbre. Lo más importante son las luchas comerciales continuas a medida que avanza la epidemia de COVID. Más allá de eso, el espectro de algún evento inesperado se siente más real después de los eventos del año pasado.
En última instancia, los clientes pueden posponer las compras o los proyectos de TI aún más a medida que se enfrentan a la incertidumbre en su propio espacio. Los obstáculos típicos, como la disponibilidad de habilidades, todavía están en el panorama, pero para la mayoría de las empresas, los planes para 2021 se definen más por lo desconocido que por desafíos cuantificables.
La enormidad de la industria es una función de muchas de las tendencias discutidas en este informe. Las economías, los trabajos y la vida personal se están volviendo más digitales, más conectados y más automatizados, una tendencia que solo se está acelerando después de los eventos recientes. La plataforma de computación se ha vuelto mucho más estable, y el acceso a la tecnología ya no está limitado por la ubicación o restringido a ciertas actividades. Como resultado, se está invirtiendo más energía en soluciones creativas, lo que amplía aún más las oportunidades tanto para los profesionales de TI como para las empresas de canales de TI.
La verdad detrás de las palabras de moda
Estos términos aparecerán en los titulares a lo largo de 2021, pero las aplicaciones prácticas pueden ser diferentes de las exageradas.
5G: Presentada en todas partes, desde comerciales de operadores de telecomunicaciones hasta el lanzamiento del nuevo iPhone, esta próxima generación de redes celulares definitivamente agregará un nuevo potencial de plataforma, pero aún es necesario crear aplicaciones disruptivas.
Fuerza de trabajo remota: todas las empresas tenían que adoptar una fuerza de trabajo remota rápidamente, pero está menos claro cómo las empresas manejarán la opción remota cuando no sea forzada.
Realidad extendida (XR): este concepto general, que incluye tanto la realidad virtual (VR) como la realidad aumentada (AR), puede avanzar más allá de las aplicaciones de nicho a medida que la tecnología continúa mejorando y el comportamiento del usuario se adapta.
Automatización robótica de procesos (RPA): gracias a un alto grado de integración entre sistemas individuales y al uso de nuevas técnicas como el aprendizaje automático y el procesamiento del lenguaje natural, RPA es un ingrediente clave para muchos esfuerzos de automatización.
Sin código / código bajo: a medida que el uso del software se expande cada vez más, existen oportunidades para utilizar estos enfoques más simples que son menos ricos en funciones, pero también requieren menos habilidades técnicas, lo que permite un rápido desarrollo por parte de una amplia gama de usuarios.
Computación ambiental: los sensores, los dispositivos portátiles y el procesamiento del lenguaje natural son algunos de los ingredientes principales en los sistemas de construcción que se integran en la vida cotidiana y aportan mejoras digitales a las tareas comunes.
Ingeniería social: con los seres humanos como el eslabón débil en la cadena de la ciberseguridad, los ciberdelincuentes están creando ataques que aprovechan los datos personales para parecer legítimos, lo que lleva al robo de identidad o la recolección de datos adicionales.
Sostenibilidad: llevando los conceptos de TI ecológica a un nuevo nivel, las empresas de tecnología están dando una alta prioridad a garantizar que sus productos y sus operaciones tengan un impacto mínimo en el medio ambiente.
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La verdad detrás de las palabras de moda Estos términos aparecerán en los titulares a lo largo de 2021, pero las aplicaciones prácticas pueden ser diferentes de las exageradas. 5G: Presentada en todas partes, desde comerciales de operadores de telecomunicaciones hasta el lanzamiento de los nuevos Dispositivos Personales Móviles, esta próxima generación de redes celulares definitivamente agregará un nuevo potencial de plataforma, pero aún es necesario crear aplicaciones disruptivas. Fuerza de trabajo remota: todas las empresas tenían que adoptar una fuerza de trabajo remota rápidamente, pero está menos claro cómo las empresas manejarán la opción remota cuando no sea forzada. Realidad extendida (XR): este concepto general, que incluye tanto la realidad virtual (VR) como la realidad aumentada (AR), puede avanzar más allá de las aplicaciones de nicho a medida que la tecnología continúa mejorando y el comportamiento del usuario se adapta. Automatización robótica de procesos (RPA): gracias a un alto grado de integración entre sistemas individuales y al uso de nuevas técnicas como el aprendizaje automático y el procesamiento del lenguaje natural, RPA es un ingrediente clave para muchos esfuerzos de automatización. Sin código/código bajo: a medida que el uso del software se expande cada vez más, existen oportunidades para utilizar estos enfoques más simples que son menos ricos en funciones, pero también requieren menos habilidades técnicas, lo que permite un rápido desarrollo por parte de una amplia gama de usuarios. Cómputo ambiental: los sensores, los dispositivos portátiles y el procesamiento del lenguaje natural son algunos de los ingredientes principales en los sistemas de construcción que se integran en la vida cotidiana y aportan mejoras digitales a las tareas comunes. Ingeniería social: con los seres humanos como el eslabón débil en la cadena de la ciberseguridad, los ciberdelincuentes están creando ataques que aprovechan los datos personales para parecer legítimos, lo que lleva al robo de identidad o la recolección de datos adicionales. Sostenibilidad: llevando los conceptos de TI ecológica a un nuevo nivel, las empresas de tecnología están dando una alta prioridad a garantizar que sus productos y sus operaciones tengan un impacto mínimo en el medio ambiente. |
Los profesionales de TI juegan un papel esencial en los esfuerzos de reconstrucción
Por todo lo que cambió en 2020, una cosa que se mantuvo igual fue la importancia de la tecnología para el éxito empresarial. De hecho, esa importancia creció a medida que las organizaciones tuvieron que reestructurar rápidamente sus operaciones para respaldar una fuerza de trabajo remota y mejorar la flexibilidad y la resistencia. De cara al 2021, no hay un plan bien definido para el esfuerzo de reconstrucción en curso, pero es seguro que la tecnología seguirá desempeñando un papel fundamental.
No es de extrañar, entonces, que la abrumadora mayoría de los profesionales de TI tengan una perspectiva positiva de sus perspectivas laborales. Casi el 80% de los profesionales de TI se sienten bien con su papel como tecnólogos, el 20% tiene sentimientos encontrados y una minoría muy pequeña se siente preocupada.
Esto representa una ligera caída en la confianza con respecto al año pasado, y la mayor parte del cambio pasó del extremo optimista de la escala a sentimientos encontrados. Obviamente, el entorno actual juega un papel importante: el principal caso de pesimismo es la incertidumbre en torno a la seguridad laboral después de la pandemia de COVID.
Sin embargo, hay muchas más razones para el optimismo. Al igual que el año pasado, los profesionales de TI ven un panorama brillante gracias a la alta demanda de habilidades, impulsada por la creciente importancia de la tecnología para la estrategia empresarial.
Esta dinámica ha estado en juego durante los últimos años, ya que las empresas se han alejado de una mentalidad tradicional en torno a la TI táctica. De alguna manera, la TI táctica tendrá un resurgimiento en 2021 a medida que las empresas continúen respondiendo a las necesidades destacadas durante la pandemia. Sin embargo, las tendencias a largo plazo hacia el pensamiento estratégico y la transformación digital serán las fuerzas principales que afectarán la función tecnológica.
Con necesidades tanto tácticas como estratégicas en 2021, la gran pregunta para muchos equipos de TI es el presupuesto. El presupuesto de tecnología ya estaba cambiando, ya que el enfoque del centro de costos táctico evolucionó hacia un enfoque de inversión estratégica y el gasto en tecnología se distribuyó por toda la organización en lugar de concentrarse en la función de TI.
La pandemia creó una ola de impacto presupuestario, ya que las empresas tuvieron que cambiar instantáneamente sus planes. Algunas de las respuestas inmediatas crearon más desafíos; Mientras que el 84% de las empresas hacen un esfuerzo significativo para habilitar su fuerza de trabajo remota, solo el 41% de las empresas se centra más en la ciberseguridad. El próximo año contará con parches de soluciones pandémicas rápidas y revisión de inversiones diferidas.
La historia del presupuesto para 2021 tiene dos caras. Por un lado, los profesionales de TI ya sentían que los presupuestos se ajustaban y que la situación no parece mejorar. Por otro lado, el lado positivo es que la mayoría de los presupuestos no se recortan, incluso frente a las medidas de austeridad nacidas de la crisis.
Otro factor estresante para los profesionales de TI al considerar las perspectivas de su función es la expectativa de obtener resultados más grandes con un presupuesto fijo o reducido, y el próximo año exigirá más innovación en la creación de soluciones tecnológicas para cumplir los objetivos comerciales.
En el improbable caso de que aparezcan nuevos dólares de repente, hay dos áreas claras en las que los profesionales de TI ven la necesidad de realizar inversiones adicionales. A primera vista, contratar personal nuevo parecería ser una forma sencilla de resolver el problema de hacer más con menos. La realidad es más matizada: el panorama tecnológico se ha vuelto increíblemente complejo y, con mayor frecuencia, se necesita personal nuevo para desempeñar funciones especializadas en lugar de simplemente brindar ayuda adicional.
La segunda área principal de inversión es la tecnología innovadora y de vanguardia. La sutileza aquí es que la tecnología en sí misma no es necesariamente el objetivo. Después de años de estar en el centro de atención la tecnología emergente, el patrón de adopción se ha vuelto más claro. Las tecnologías individuales como IoT o AI no se compran e implementan directamente. En cambio, estas tendencias influyen en estrategias más amplias que benefician la operación de una empresa, como la automatización o el desarrollo de productos.
Mirando más a fondo las habilidades, la fuerza laboral de TI sigue evolucionando desde un fuerte enfoque en la infraestructura y los generalistas a un mundo diverso de especialistas distribuidos en cuatro disciplinas fundamentales. El marco de TI de CompTIA define la infraestructura, el desarrollo de software, la ciberseguridad y los datos como pilares que respaldan las operaciones de TI. Al examinar cada área de forma individual, se destacan los niveles de complejidad a los que se enfrentan las empresas cuando intentan desarrollar las mejores habilidades dentro de su fuerza laboral.
Comenzando con la infraestructura, la mayoría de las empresas buscan volver a lo básico durante el próximo año. Esto también ha sido cierto en el pasado, pero este año las demandas en torno a piezas fundamentales son aún más pronunciadas dado el enfoque en sistemas resilientes.
A medida que las empresas colocan una mayor parte de su arquitectura de TI en la nube y consideran nuevas opciones para su fuerza laboral, el rendimiento de la red se vuelve más crítico. Otros componentes de backend, como la administración y el almacenamiento de servidores, también forman parte de una modernización más amplia de los componentes básicos de TI.
Casi la mitad de todas las empresas se centran en el soporte de primera línea, lo que demuestra que el servicio de asistencia técnica todavía no se ha convertido en un producto básico en una era de subcontratación y conocimientos tecnológicos para el usuario final. Aunque el área emergente de IoT no fue una prioridad importante el año pasado, todavía da un pequeño paso atrás ya que las empresas se concentran más en las operaciones centrales y menos en las técnicas avanzadas.
No hay cambios en las dos áreas principales de enfoque para el desarrollo de software. Ya sea tratando con partes interesadas internas o clientes externos, las empresas continúan enfatizando la experiencia del usuario. El enfoque de la aplicación que se generalizó con la explosión de los dispositivos móviles redefinió las expectativas en torno a la usabilidad del software, y muchas empresas todavía están escalando la curva de aprendizaje.
La necesidad de aseguramiento de la calidad está ligada a la velocidad de los ciclos de desarrollo, ya que las organizaciones intentan acelerar sus procesos sin interrumpir el flujo de trabajo. Esta aceleración conduce a un enfoque general en DevOps, que ve un aumento significativo en la atención con respecto al año pasado. Aunque los proyectos de infraestructura pueden requerir más tiempo y energía en 2021, la dirección general será hacia una mayor inversión en el desarrollo de software para la personalización y la automatización.
A medida que las empresas desarrollen sus capacidades de software, impulsarán una mayor interacción entre el desarrollo de software y las operaciones de infraestructura. La falta de enfoque en la IA y el desarrollo móvil se debe menos a un alejamiento de los proyectos a largo plazo y más al hecho de que muchas empresas no necesitan estas especializaciones como competencias básicas.
La ciberseguridad es posiblemente el más complejo de los cuatro pilares, que cubre las defensas ampliadas que las empresas deben construir, enfoques innovadores para probar de manera proactiva esas defensas y procesos internos que crean operaciones seguras. Es algo sorprendente ver un enfoque tan alto en el cumplimiento durante el próximo año.
Si bien la industria de la tecnología se dirige hacia una mayor regulación, muchas empresas han tardado un poco en adoptar por completo los procesos de cumplimiento. La educación para la fuerza laboral también avanzó en la lista, pero eso es más comprensible. Las nuevas preocupaciones que surgen de una fuerza de trabajo remota han sido un detonante principal tanto para la educación de conciencia de seguridad como para las inversiones en seguridad.
El análisis de riesgos, el análisis de ciberseguridad y las pruebas de penetración son áreas que necesitan mejoras a medida que las empresas adoptan una mentalidad de confianza cero. Las métricas de ciberseguridad son las más bajas para el próximo año, lo que indica el desafío continuo para cerrar la brecha entre las mejores prácticas de ciberseguridad y la salud empresarial.
Finalmente, el campo de los datos no está configurado para ser una función dedicada tan a menudo como la ciberseguridad, pero sigue siendo un campo donde las empresas están tratando de establecer políticas y gestión integrales. La administración de bases de datos sigue siendo el área de enfoque principal de cara al 2021, ya que muchas empresas continúan alejándose de las hojas de cálculo y otras formas simplistas de gestión de datos.
El énfasis en la gestión de datos y las políticas muestra que las empresas están comenzando a adoptar un enfoque más integral de sus datos, lo que a su vez impulsará una mayor especialización. Si bien la visualización de datos y el análisis predictivo tienen una demanda relativamente fuerte, esas áreas aún son difíciles de abordar sin una estrategia integral de administración de datos.
En lo que respecta a las tecnologías de vanguardia, los libros de contabilidad distribuidos como blockchain tienen un potencial tremendo, pero aún existen obstáculos en la implementación y la tecnología probablemente permanecerá un poco separada de la mayoría de los usuarios finales.
Además del desafío de llenar una amplia gama de habilidades, las empresas generalmente buscan candidatos con una experiencia más profunda. En los cuatro pilares de TI, las empresas de contratación se dirigen principalmente a la carrera temprana (3-5 años de experiencia) o al nivel medio (6-10 años de experiencia). El único que se destaca es la infraestructura, donde las empresas también tienen un gran interés en puestos de nivel de entrada. El enfoque en un mayor nivel de experiencia puede tener sentido en las áreas de infraestructura y desarrollo de software, donde las empresas probablemente han construido una jerarquía de habilidades a lo largo del tiempo. Para la ciberseguridad y los datos, la situación es más complicada. Estas áreas, que tradicionalmente han sido subconjuntos de infraestructura y desarrollo, se han basado en esos pilares fundamentales para proporcionar las habilidades de nivel de entrada. Ahora que son funciones distintas, existen dificultades para crear la canalización de talentos más avanzados. Con el tiempo, es probable que surjan puestos de nivel de entrada, pero mientras tanto, las empresas tendrán que explorar diferentes vías para llenar sus brechas de habilidades.
Gracias a estos desafíos de la tubería, la contratación es más baja en la lista de prioridades para las empresas en el próximo año. En cambio, habrá un fuerte enfoque en capacitar y certificar a los empleados que ya están a bordo. Solo el 37% de las empresas esperan traer una nueva plantilla en 2021, en comparación con el 75% que planea buscar opciones de capacitación y el 54% que planea certificar su fuerza laboral.
Cuando se trata de crecimiento profesional, hay tres áreas distintas que los profesionales de TI esperan desarrollar. Primero está la habilidad técnica dentro de su especialización existente. Con tantos temas diferentes dentro de cada pilar, hay mucho espacio para crecer. El segundo es la habilidad técnica en una nueva área.
Los cuatro pilares interactúan de manera única y estas superposiciones definen cómo se crean y mantienen las soluciones comerciales. El área de enfoque final para el crecimiento profesional es la gestión de proyectos, que va más allá de las interacciones técnicas para manejar la programación, los entregables y las compensaciones.
Después de un año increíblemente difícil, los profesionales de TI se dirigen al 2021 con incertidumbre pero también con optimismo. La incertidumbre proviene de un entorno inestable y las preguntas que la mayoría de los empleados tienen sobre el futuro.
El optimismo proviene de saber que el futuro será digital. Nunca ha habido más demanda de habilidades técnicas, pero también es fundamental recordar que las empresas necesitan orientación en un mundo digital. Mantenerse al día en tecnología ayudará a los profesionales de TI a crear soluciones avanzadas, mientras que mejorar la visión empresarial y las habilidades de comunicación les ayudará a influir en la estrategia que utiliza esas soluciones.
El negocio de la Tecnología, posicionado para una mayor influencia
Al igual que los profesionales de TI, las empresas en el negocio de la tecnología (también conocido como el canal) también se enfrentan a una serie de oportunidades, desafíos y cambios en el próximo año. Claramente, 2020 ha sido un año como ningún otro para muchas de las pequeñas empresas que conforman la mayor parte del canal. Algunas empresas han sufrido un grave golpe económico debido a la pandemia de COVID-19, incluidas algunas que han cerrado.
Otras firmas de canal han encontrado oportunidades en varios aspectos positivos que provienen de actividades como el apoyo a las necesidades tecnológicas requeridas en el movimiento masivo hacia el trabajo remoto, por ejemplo. Lo que augura para 2021 aún no es del todo evidente, pero muchas empresas de canal siguen siendo cautelosamente optimistas, algunas incluso optimistas.
A nivel general, muchas cosas no han cambiado para el canal. La tecnología y el negocio de venderla sigue siendo cada vez más compleja. Lo que alguna vez fue un conjunto bastante estable de productos de infraestructura en la cartera de un proveedor de canal, en la era de la nube, se transformó en una miríada de opciones en torno a aplicaciones de software como servicio, herramientas de datos y una pila de tecnologías emergentes.
Esto, por supuesto, está muy lejos de las ventas directas de dispositivos de hardware. Además, la consultoría empresarial y tecnológica y los roles de influencia pura se han establecido rápidamente como modelos de negocio de canal legítimos, a menudo lucrativos.
De cara al 2021, las empresas que logren prosperar realizarán inversiones en capacitación, expandiendo su alcance en el mercado a nuevos clientes y verticales, asociándose con competidores potenciales y adoptando tecnología emergente. Para muchos, eso significa salir de su zona de confort.
Para garantizar un crecimiento positivo en 2021, las empresas de canal primero buscan confiar en lo que ya tienen. El factor número uno que los encuestados dicen que moverá la aguja de manera optimista el próximo año es un repunte en el negocio de los clientes existentes.
Esto tiene sentido en el clima económico actual, donde encontrar nuevos clientes puede ser un desafío, considerando que muchos de los clientes PyMEs a los que se dirigen los canales han existido en modo de reducción de costos o de presupuesto congelado durante la pandemia.
Dicho esto, extraer a los clientes existentes para obtener ingresos adicionales suena especialmente cierto con los proveedores de servicios administrados para quienes la venta adicional de tipos o niveles de servicios adicionales es a menudo la clave para aumentar los ingresos y el margen de ganancias.
Otras áreas donde las empresas valoran incluyen llegar a nuevos segmentos de clientes. Las oportunidades allí van desde atraer a nuevos clientes con cualquiera de las soluciones tecnológicas emergentes en el mercado hasta ofrecer una especialización en una industria en particular. Cuatro de cada 10 encuestados dijeron que elegirían especializarse en una vertical si pudieran hacerlo hoy.
Desde una perspectiva práctica, las empresas también ven un beneficio potencial en el próximo año al optimizar sus operaciones internamente. La eficiencia del proceso y la contención de costos, aunque no son las más emocionantes, son necesarias para una rentabilidad óptima. También representan las mejores prácticas para aplicar antes de invertir en la expansión de nuevos mercados y la adquisición de nuevos clientes. Manejar un barco ajustado adquirió un nuevo significado el año pasado y es probable que continúe hasta bien entrado el 2021.
¿Qué podría descarrilar el 2021? Hay una respuesta principal: los efectos continuos de COVID-19. El año pasado, las principales preocupaciones del canal fueron los costos laborales y la capacidad de contratar empleados con habilidades que se adecuan a las complejas demandas tecnológicas actuales, incluida la perspicacia tecnológica emergente.
Este año, se trata de fuerzas externas, ya sea el virus y su impacto en la viabilidad comercial, especialmente en el caso de bloqueos adicionales, u otros factores inesperados como desastres naturales o una crisis financiera imprevista, no relacionada con COVID. Las empresas de canal también se preocupan de que los clientes frenen las compras, lo que generalmente se correlaciona con las condiciones generales del mercado.
El efecto que COVID-19 ha tenido en los negocios en el canal es innegable, y aproximadamente la mitad de las empresas reportaron algún impacto negativo en el último año. Es más probable que las empresas más pequeñas se vean afectadas que las grandes, dado que su base de clientes también tiende a estar en el espacio de las PYMES, un grupo demográfico más afectado negativamente por los cierres comerciales y las restricciones de capacidad (piense en restaurantes y otros equipos orientados a la hostelería).
Un estudio reciente de McKinsey también muestra que la pandemia ha acelerado los esfuerzos de digitalización de muchas empresas, especialmente en lo que respecta a las interacciones con los clientes. Este fenómeno, junto con la necesidad antes mencionada de apoyar el cambio al trabajo a distancia, brinda algunas avenidas claras de oportunidades para las empresas de canal que buscan ayudar a los clientes en estos esfuerzos.
Desde la perspectiva de los ingresos, se cruzan los dedos. La multitud de medio vaso lleno (37%) espera que aumenten los ingresos en 2021 por encima de los resultados de 2020 y 2019. Otro trimestre espera mantenerse estable con 2020, aunque ese podría ser un nivel de ingresos menor que 2019 para esas empresas. Casi otra cuarta parte de los encuestados reconoce que 2020 generó una pérdida de ingresos, pero predicen un retorno a los niveles de 2019 el próximo año.
Es probable que el optimismo se base en varios factores. Muchas empresas de canal están girando hacia negocios basados en servicios, oportunidades tecnológicas emergentes y verticales, mientras que al mismo tiempo aprovechan algunas de las nuevas necesidades del entorno laboral pandémico. Otras empresas están redoblando lo que ahora es más crítico que nunca: la experiencia en seguridad.
El año pasado, a muchas empresas de canales les preocupaba que las noticias negativas sobre la industria de la tecnología en general se tradujera en un "techlash" que podría tener un efecto posterior en sus negocios en términos de regulación y sofocación de la innovación. Siete de cada 10 empresas de canales dijeron que las reacciones violentas contra la industria tecnológica se estaban volviendo un problema cada vez mayor.
En ese momento, las violaciones a la privacidad, las filtraciones de datos, la interferencia electoral habilitada por las redes sociales y otras controversias habían empujado a la industria, y a muchas de sus corporaciones líderes, al centro de atención de los medios de comunicación y al lente de control del gobierno. Y eso sigue siendo cierto hoy en día, hasta cierto punto.
Los funcionarios del gobierno continúan acusando a los titanes de la tecnología, en particular a los directores ejecutivos de las redes sociales, en Washington, D.C. por cualquier variedad de delitos reales o percibidos. Pero la atención de los medios sobre esto es mucho más débil que en 2019, eclipsada por la pandemia y su impacto. El "sesgo de actualidad" resultante puede explicar que los encuestados parezcan estar mucho menos preocupados por el techlash el año pasado que en 2019. Simplemente, no están escuchando mucho sobre eso.
Dicho esto, las empresas en el negocio de la tecnología, aunque tal vez no se preocupen tanto este año, aún plantean algunas preocupaciones sobre cómo las acciones de las empresas de tecnología más grandes podrían extenderse a toda la industria. Seis de cada 10 citan más regulaciones gubernamentales como un problema potencial, mientras que el 43% teme un mayor escrutinio por parte de los clientes, presumiblemente solo porque su negocio está en el sector tecnológico.
Una de las preguntas clave en las que pensar de cara al 2021 es cómo presupuestar. ¿Más que el año pasado? ¿Menos? ¿Lo mismo? Dada la volatilidad de 2020, el presupuesto anual es un tema prioritario para muchas empresas de canal que intentan pronosticar ventas, reflexionar sobre nuevos mercados o luchar por mantener a flote su negocio.
El enfoque adoptado para presupuestar para 2021 entraría en la categoría de optimismo cauteloso. Cuatro de cada 10 anticipan mantener la financiación en los niveles de 2020, con un cuarto que predice una asignación algo mayor y un 13% algo menor. En los extremos, mucho más altos o mucho más bajos, los porcentajes son solo de un dígito.
Parece que muchas empresas están jugando a lo seguro. Los presupuestos, después de todo, se pueden ajustar a medida que avanza el año, dependiendo de circunstancias positivas o negativas. Otro signo de los tiempos inciertos, el 14% de las empresas informan no estar seguras todavía sobre sus proyecciones presupuestarias para 2021, indicativo de la dificultad de pronosticar con precisión en este momento.
Los encuestados tienen opiniones claras sobre qué áreas de departamento están recibiendo suficiente asignación en el presupuesto general en comparación con aquellas áreas que podrían usar más o menos. Las ventas, el marketing y, curiosamente, el soporte técnico tienen las tasas más altas, ya que las áreas están ligeramente subfinanciadas.
El marketing es obvio; para muchas empresas de canales siempre ha estado rezagado tanto en recursos como en atención general. Pocas empresas de canal, aunque esto está cambiando, emplean personal de marketing a tiempo completo, y la disciplina en sí a menudo se ha pasado por alto.
Curiosamente, el 31% de las empresas de canal sienten que el presupuesto para soporte técnico dentro de su organización es demasiado bajo. Esto es algo desconcertante dado que se trata de firmas de tecnología cuya supuesta misión es brindar soporte, asesoría técnica y consultoría a los clientes. Se podría suponer que esta sería un área muy financiada.
Es posible que estas respuestas reflejen el impacto de los recortes de puestos de trabajo debido a la pandemia o, más positivamente, sean indicativos de un aumento en la demanda de los clientes que ha reducido la capacidad de los equipos de soporte técnico, lo que ha llevado a solicitar más personal u otros recursos de ayuda.
Junto con el presupuesto viene el factor humano: personal, brechas de habilidades, etc. A pesar de las condiciones actuales de la pandemia, muchas empresas de canal están buscando nuevos empleados, particularmente aquellos con habilidades en ciertas áreas como tecnología emergente (IoT, IA, etc. ) así como perspicacia comercial para puestos de ventas y marketing.
Casi 4 de cada 10 empresas informan que tienen vacantes actuales que buscan activamente para ocupar puestos de tecnología, mientras que el 15% busca apuntalar su base de empleados relacionados con el negocio. El veintiocho por ciento cuenta con personal completo en la actualidad, mientras que el 13% dijo estar en una congelación de contratación directamente relacionada con el impacto de COVID-19.
El modelo comercial, el enfoque tecnológico y el tipo de clientes atendidos influirán en gran medida en las necesidades de personal de la empresa de canal típica. Por ejemplo, un proveedor de servicios gestionados puede necesitar más personal técnico ahora que la mayoría de sus clientes trabajan desde casa en lugar de una oficina central.
Otras empresas están luchando para llenar los vacíos de personal porque algunos de sus empleados tuvieron que dejar la fuerza laboral para atender a los niños en edad escolar en casa durante la pandemia. Otras empresas de canal están utilizando su sólida base financiera y su flujo de caja positivo para sumergirse en nuevos mercados y crecer durante este tiempo incierto.
Para muchas empresas, la contratación externa no es su camino. Tres de cada diez empresas de canal están capacitando al personal existente para puestos vacantes o para abordar nuevas áreas de enfoque, por ejemplo. Para aquellos que contratan externamente, algunos están realizando esfuerzos de reclutamiento que buscan un grupo de candidatos más diverso. Otros han eliminado por completo el requisito de un título universitario de cuatro años, centrándose en cambio en las habilidades, la aptitud y el ajuste cultural.
En conclusión, 2021 no será un año que prometa el retorno (en todos los aspectos) a aquellos tiempos anteriores al COVID-19. Pero definitivamente tiene que ser un año en el que muchos tendremos que definir hacia donde queremos ir, en lo que a un futuro mediato será la Nueva Normalidad. No podemos detener la marcha.
