Arreglos de Almacenamiento de Estado Sólido con NetApp...

Mucho se ha hablado de La Nube y de todos sus beneficios a corto, mediano y largo plazo.

También hemos platicado en este foro acerca de la enorme confusión que al parecer tienen muchas empresas proveedoras de Servicios en La Nube con respecto a los alcances, limitaciones y expectativas que de esta se tienen y de que van mucho más allá que simplemente el almacenamiento.

Pero algo que sí es importante y de tomar en cuenta cuando hablamos de Virtualización y/o de Infraestructura como un Servicio (IaaS), es la imperiosa necesidad de contar (sobre todo en nuestra nube privada) de una excelente solución de almacenamiento.

Esta generación, cuando piensa en almacenamiento, de inmediato se le viene a la mente la capacidad de disco duro (o de memoria flash) de el dispositivo que más utilizan para trabajar.

Ya casi nadie recuerda los viejos tiempos de los Discos Flexibles (floppy disks), de la época de las majestuosas unidades de cinta y más aún de las tarjetas perforadas. Todo eso es cosa pasada.

Regresando al presente y hablando netamente de Servidores de Cómputo, es ya bien sabido que existen ya en el mercado dos opciones de almacenamiento: Unidades Convencionales de Disco Duro (HDD) y Unidades de Estado Sólido (SSD).

¿Qué es eso del Disco Duro? ¿Qué es eso de Estado Sólido? Para este par de conceptos vale la pena regresar a revisar la entrada intitulada Flash Gordon y el nuevo paradigma... que publicamos el 22 de Febrero de 2012.

Trayendo solo lo más importante, recordemos que un Disco Duro convencional o unidad de almacenamiento masivo no volátil, fue ese lugar en donde se almacenó primordialmente el Sistema Operativo, así como en donde se instalaban todos nuestros programas de cómputo para su posterior ejecución.

Por décadas estos dispositivos, por más que han evolucionado en cuanto a capacidad, velocidad y eficiencia, cuentan esencialmente con los tres componentes que se muestran en la figura de la parte superior:

• Platos: Son las superficies en forma de disco en la que se almacenan Los Datos.
• Cabeza Lectora: El dispositivo que permite escribir y leer los datos que viven en el los platos.
• Motor: Que hace que los discos siempre permanezcan girando y girando sin parar.

Por su parte un Disco Duro de Estado Sólido (nombradas así por no tener partes móviles) son conformadas por módulos de memoria interconectados a una lógica, la cual se encarga de dar al equipo de cómputo servicio de escritura y lectura de los datos.

Al prescindir de partes móviles (que contribuyen a la latencia), los Dispositivos de Almacenamiento de Estado Sólido son excelentes para dar velocidad y confiabilidad en aplicaciones muy demandantes de almacenamiento como son Servidores de Bases Datos,  plataformas de Virtualización, Cómputo den La Nube, etc.


Para esas ocasiones en las que se requería mayor confiabilidad, menor latencia, velocidad en lectura y escritura, etc. nacieron los arreglos o "arrays" de Discos Duros.


Sin entrar demasiado a detalle, estas unidades de almacenamiento interconectadas de maneras muy específicas (dependiendo e las características y objetivos del arreglo), son el punto medular en la toma de decisiones de cuál será la modalidad más indicada para nuestra solución.


Hasta el momento solo hemos hablado de arreglos de discos (convencionales y/o de estado sólido) conectados directamente a la tarjeta madre dentro del servidor de cómputo. ¿Pero qué pasa cuando lo que se requiere es tener soluciones de almacenamiento muchísimo más grandes y/o compartidas con varios servidores de cómputo?

Para tal efecto tenemos las Redes de Almacenamiento (SAN por sus siglas en inglés) y Dispositivos de Almacenamiento en la Red (NAS por sus siglas en inglés).

Existen en el mercado varios excelentes proveedores tanto de soluciones de Redes de Almacenamiento como de Dispositivos de Almacenamiento en la Red. Tal es el caso de NetApp (Network Appliances), EMC, IBM, etc.

Desde hace casi un año, IBM anunció la disponibilidad de dispositivos con arreglos de discos de estado sólido (flash array). Hoy la empresa NetApp ofrece el EF550.

Cuenta con un alto rendimiento y una latencia baja constante para aplicaciones esenciales para la empresa, donde la capacidad de respuesta y la fiabilidad son aspectos fundamentales.

Esta plataforma de confianza que mantiene las operaciones empresariales en funcionamiento, ofrece resultados más rápido y mejora la experiencia del cliente. Asimismo los tiempos de respuesta son inferiores al milisegundo, coherentes y predecibles, para agilizar la respuesta de las aplicaciones sensibles a la latencia y mejorar la rentabilidad, la productividad y la satisfacción del cliente día a día. Las aplicaciones clave son, entre otras, Infraestructura de Escritorios Virtuales (VDI por sus siglas en inglés), BYOD y los servicios web.

Otra característica muy importante es que el EF550 permite reducir los costes operativos radicalmente gracias a la eliminación del aprovisionamiento en exceso. De hecho, una única plataforma puede ofrecer el rendimiento de dos racks completos de unidades de disco tradicionales lo que se traduce en un gran ahorro en cuanto a espacio, energía y refrigeración.

La arquitectura de escalado vertical de la plataforma mejora el acceso a los datos con un rendimiento de baja latencia, al tiempo que la replicación remota permite mantener las aplicaciones críticas para la empresa totalmente protegidas en un sitio remoto.

Con soluciones de almacenamiento basadas en Unidades de Estado Sólido, tenemos una excelente alternativa de negocio y una aplicabilidad casi ilimitada para los Centros de Datos que demandan las nuevas generaciones de Usuarios.

¿Ya cuenta Usted con una Solución de Discos de Estado Sólido?